FOTODOCUMENT

Sommige foto’s ogen lieflijk, intiem. Langs dicht tegen elkaar gedrukte slapende gezichten strijkt teder licht. Tegen een decor van fluwelige bergen wassen lachende vrouwen met hun haar in nonchalante paardenstaarten zich in de rivier. En zelfs in de foto’s die wel uniformen en geweren tonen, lijkt de oorlog ver weg. Maar wie nog eens kijkt, ontdekt meer. Zoals de tranen op de wang van een rekruut die wellicht voor het eerst van huis is. Zo bezien gaat deze fotoserie over heimwee, isolement, verlatenheid, het zoeken naar troost in een grimmige wereld.

De jonge vrouwen zijn in dienst van het rebellenleger van de Kachin, dat in een van de langstdurende conflicten ter wereld verwikkeld is. De statistieken zijn onbetrouwbaar, maar er zijn ongeveer 1,3 miljoen Kachin in Birma, zo’n 1,5 % van bevolking. Ze wonen voor het overgrote deel in de staat Kachin, een afgelegen ministaatje tegen de grens met China, maar deels ook elders in het land. De Kachin Independence...