De Britse Liberal Democrats hebben zojuist hun nieuwe leider gekozen. Na de verkiezingsnederlaag afgelopen mei, kiest de partij nu voor een linkse koers.

‘Unkind’, noemde de doorgaans montere Nick Clegg de verkiezingsnederlaag die zijn Liberal Democrats afgelopen mei te verduren kregen. Dat was een eufemisme: zijn partij ging, na vijf jaar in een coalitie met de conservatieve Tories te hebben gezeten, van 56 naar 8 zetels. Bij lokale verkiezingen kregen de LibDems er eerder al op soortgelijke wijze van langs. Te vaak knikte de progressief geachte Clegg instemmend als er een voorstel langskwam van de Tories. Vooral het verhogen van de collegegelden, volgens critici oorzaak van een verbreding van de Britse klassenkloof, joeg een groot deel van de achterban weg. Tot dat moment waren de LibDems onder studenten ongeveer even populair als D66 bij hun Nederlandse collega’s.

Vanmiddag kozen de 60 duizend leden van de LibDems hun nieuwe leider. Een van de kandidaten grapte van te...