Ontroerende beeldroman

Gek eigenlijk, dat een boek waarin geen woorden staan, ook geen genummerde pagina’s heeft. Alsof je zomaar wat heen en weer moet bladeren, zonder dat het uitmaakt waar je bent in het verhaal. Of zou het zijn dat helemaal niets de pracht van de tekeningen in de weg mag staan, ook niet een getal in hoekje rechtsonder? Dat laatste is wel voorstelbaar in De aankomst van de Australische tekenaar Shaun Tan, waarin behalve in het colofon en het nawoord geen enkele tekst voorkomt.

Het is een boek vol wonderschone, duistere tekeningen, die welzeker in de juiste volgorde achter elkaar ‘gelezen’ moeten worden, want het verhaal gaat ergens over: een man verlaat zijn land, op zoek naar betere omstandigheden en werk. Hij kust zijn vrouw en dochter vaarwel, beleeft een helse boottocht en arriveert in een onbekende stad. Het is het klassieke migratieverhaal, maar Tan slaagt erin je bij de lurven te pakken en je mee te nemen met deze man, op weg naar een vreemd land.

Dat is...