Een idealist die geen tegenspraak duldt.

Tijdens de kerstvakantie publiceren we vijf memorabele artikelen van het afgelopen jaar, geselecteerd door VN-hoofdredacteur Frits van Exter. Roel Coutinho is een baasje dat weerstanden oproept en volgens critici te nauwe banden heeft met de farmaceutische industrie. Maurits Martijn en Tomas Vanheste profileren de machtigste man in de publieke gezondheidszorg.

Roel Coutinho heeft verloren. Eind vorig jaar spande de directeur infectieziektebestrijding van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) samen met de staat een proces aan tegen huisarts Hans van der Linde. Die zou de reputatie van Coutinho en het RIVM ernstige schade hebben toegebracht door hen ervan te beschuldigen nauwe banden te hebben met de farmaceutische industrie. Maar de rechter heeft nu geoordeeld dat Van der Linde dat in het publieke debat mag zeggen. Het verlies is een gevoelige klap voor Coutinho en het RIVM, al denkt Coutinho daar enkele uren na de...