Versailles is vooral een afschrikwekkend voorbeeld voor Tsipras zelf. En de geschiedenis leert: pas bij een serieuze bedreiging, denkt men aan kwijtschelding van de schulden.

Een bekentenis: ik ben dol op historische vergelijkingen. Dat we nou eenmaal nooit van de geschiedenis gaan leren, zorgt er immers wel voor dat we in onze fouten prachtige patronen kunnen zien. Kritiek over appels en peren heb ik nooit zo goed begrepen. Waarom zou je appels in hemelsnaam met appels vergelijken? Precies: juist verschillen maken het vergelijken interessant.

Neem nou Versailles. Varoufakis noemde het deze week, net als vele anderen. Een politiek van vernedering, zijn de eisen aan Griekenland: net als in 1919, toen Duitsland na de verloren Eerste Wereldoorlog diep door het stof moest en verplicht werd tot torenhoge herstelbetalingen. Zonder het expliciet te maken gaat het in die vergelijking natuurlijk vooral over de gevolgen: een rancuneus Duitsland dat gebukt ging onder diepe schulden,...