De financiële crisis overspoelt Nederland in golven. De eerste golf heeft de banken geraakt en de burgers en bedrijven die van die banken afhankelijk waren. De tweede golf raakt nu het bedrijfsleven, met alle bijbehorende ontslaggolfjes. De derde golf, een heuse tsunami, rolt donderend op de publieke sector af; het is een schuldengolf, vele tientallen miljarden euro’s groot.

Dat de schuldengolf eraan komt, is geen geheim. Het Cen­traal Plan Bureau (CPB) heeft hem onlangs netjes aangekondigd. De jongste ramingen van het CPB (de zogeheten Koninginne-MEV) liegen er niet om: dit jaar bedraagt het financieringstekort 4,1 procent van het nationaal inkomen, volgend jaar een ongekende 6,7 procent.

De percentages verhullen voor de meeste mensen helaas dat het hier gaat om tekorten van tientallen miljarden euro’s. Toch is het zo: elke procentpunt begrotingstekort, oftewel elk streepje in de bovenstaande grafiek, staat voor bijna 6 miljard euro. 4,1 procent begrotingstekort betekent...