Ondernemer in Azië

Ik krijg nog regelmatig mensen op bezoek die omvallen van verbazing als ze op de Bund in Shanghai staan. Al die wolkenkrabbers met megatelevisieschermen. En niet alleen Shanghai is zo ontwikkeld. Overal in China vind je steden met dezelfde torenflats, dezelfde KFC’s en McDonald’s. En dezelfde enorme winkelcentra vol luxe winkels.

Ik denk dat de Olympische Spelen meer invloed zullen hebben op de buitenwereld dan op China zelf. Voor het eerst ontdekken Europeanen en Amerikanen massaal wat hier de afgelopen tien, twintig jaar is gebeurd. Je kunt het lezen in de krant, maar het wordt pas werkelijkheid als je het ziet. De Chinezen zullen pronken met hun successen op allerlei terreinen, van wetenschap tot industrie en van kunst tot architectuur. Het is behoorlijk indrukwekkend als je dat allemaal op een rijtje zet.

In Europa wordt angstig gereageerd op de opkomst van China. Een paar jaar geleden kwam een delegatie van Economische Zaken naar Shanghai om te spreken met...