‘Is de mannenrok het nieuwe protestshirt?’ vroeg Vogue zich onlangs af. Een groep Engelse tienerjongens was tijdens de laatste hittegolf in zwart-wit geruite plooirokjes op school verschenen om te protesteren tegen het kortebroekenverbod. ‘Meisjes mogen het hele jaar door rokjes aan,’ stelde een scholier die voor de gelegenheid ook een klein staartje op zijn hoofd had gemaakt, ‘en wij zitten maar te zweten.’ Een paar dagen eerder had een aantal Franse buschauffeurs al rokken aangetrokken. Want verplicht een lange pantalon moeten dragen, ondanks temperaturen van bijna veertig graden? Dan nog liever het vrouwenuniform.

Wat formele kleding betreft kunnen mannen niet zo veel kanten op. Kijk maar naar de Tweede Kamer: vlekjes rood, groen, okergeel en azuurblauw in de grijze massa verraden zonder uitzondering waar de vrouwen zitten. Die zijn dan wel in de minderheid maar mogen jurken, rokken, vestjes, jasjes, tops, bloesjes en broeken aan, van grove tweed of glanzende...