<div class="lead">De Mensendokter geeft antwoord op lezersvragen. Deze week: Wie groet ik eerder, de nabestaanden of de kist? Hoe troost je een puber met liefdesverdriet? En hoe vraag ik zo discreet mogelijk naar aambeienzalf?</div>
Is kunst die uitleg nodig heeft over achtergrond of bedoelingen van de kunstenaar minder goede kunst? – Marie-José, Huizen
Nee, kunst spreekt nooit voor zich. Wat spreekt overigens wel voor zich? Een gebakken forel misschien? Ook dat hangt van de context af. Stel, een kunstenaar installeert een zandbak in een museum en plaatst in die zandbak een rood kruis. Misschien bestaat dit kunstwerk al, maar dan kan ik het collectief onbewuste van Carl Jung de schuld geven. Wat betekent het? Dat we menselijker moeten zijn? Of staat het rode kruis voor Zwitserland? Hoewel ik dan eerder een wit kruis in de zandbak zou hebben geplaatst. Misschien wilde de kunstenaar zeggen dat Zwitserland druipt van het bloed. We kunnen naar de titel van het kunstwerk kijken. Dat wil nog wel eens helpen. Stel dat het rode kruis in de zandbak de titel ‘Sepp Blatter’ heeft gekregen, dan moeten we in de richting van de FIFA denken. Heet het kunstwerk echter ‘Het Einde van de Monogamie’, dan zou ik vooralsnog bij het zien van deze zandbak niet aan de FIFA denken. Kortom, als kijker bent u altijd verantwoordelijk voor de betekenis. U kent betekenis toe. De intenties van de kunstenaar spelen geen rol.
Hoe troost ik een puber met liefdesverdriet zonder te zeggen dat er nog plenty of fish in the sea is, maar dit toch wel een beetje over te brengen? – Een vader die zelf ook regelmatig last heeft van liefdesverdriet
U kunt de puber meenemen naar een massagesalon, maar of dat troost brengt? En of het ethisch is? Literatuur misschien. Films. Vertel de puber dat zijn liefdesverdriet meevalt vergeleken met het liefdesverdriet dat in kunst te vinden is. Recentelijk schreef ik: een leven zonder liefdesverdriet is een verloren leven. Dus ik weet eigenlijk niet of je pubers met liefdesverdriet wel moet troosten.
In het algemeen moeten pubers niet worden getroost; daar zitten ze zelden op te wachten. Laat hen zwelgen.
Hoe vraag ik zo discreet mogelijk bij de drogist om aambeienzalf? Ik kan toch niet blijven zeggen ‘voor mijn man’? – Anoniem behandelen svp
Ik zou zeggen: ‘Het is voor mijn minnaar.’ Of: ‘Het is voor mijn minnares.’ Overigens was ik eens smoorverliefd op een vrouw die zei: ‘Ik heb aambeitjes.’ Toen werd ik alleen maar verliefder. U kunt dus wat mij betreft ook over ‘aambeitjes’ spreken, mocht u niet over een minnares of minnaar willen beginnen.
Moet ik twee dagen per week niet drinken? – Een in Nederland woonachtige Deen
Dat hangt er vanaf hoeveel u de rest van de week drinkt. Ik drink gemiddeld twee glazen wijn per dag, maar ik zie er geen heil in om twee dagen per week niet te drinken. Waar moet dat toe leiden?
Overigens ben ik recentelijk enkele vrouwen tegengekomen die in de maand januari niet wilden drinken omdat ze in december zoveel dronken. Dat vind ik verstandiger dan twee dagen per week niet drinken. Gewoon niet in januari drinken, temeer daar het intussen februari is.
Hoe lang kan een stad (in casu Berlijn) hip blijven? – Nadia
Van de zomer hoorde ik dat Warschau het nieuwe Berlijn is. Het zou me niet verbazen als Minsk intussen het nieuwe Warschau is. 
Je hebt mensen die achterlopen, je hebt mensen die voorlopen. Voor de mensen die achterlopen is Berlijn nog twee decennia hip. De avant garde reist nu naar Minsk.
Als ik bij een begrafenis voor het laatst langs de kist loop en de directe nabestaanden staan ernaast, werp ik dan eerst hun een inlevende blik toe of ‘groet’ ik eerst de kist met overledene en kijk pas daarná naar hen? – Monica uit Apeldoorn
Aangezien bij de Joden begrafenissen in grote haast verlopen, ben ik niet helemaal bekend met de etiquette, maar waarop je eerst moet letten, bij de Joden althans, is de vluchtroute. Wat het groeten betreft, intuïtief zou ik in uw geval zeggen: groet eerst de doden, dan de levenden.

Gerelateerd