Moderne ongemakken Afl. 43: kennisstress

Kent u Howard Berg nog? De eeuwig lachende man met Lee Towers-bril en snelleesrecord? In de jaren negentig prees hij zijn Mega Speed Reading-cursus aan op de Nederlandse televisie. ‘Ik heb hier een brief van een meisje met hersenbeschadiging. Ze heeft een auto-ongeluk gehad waardoor de helft van haar hersenen niet meer werkt.’ Maar nadat ze het programma van Berg volgde, ging haar leessnelheid pijlsnel omhoog. Van drie naar maar liefst zeshonderd woorden per minuut. Mensen met hele hersenen zouden helemaal spectaculaire resultaten behalen.

Ondanks de duizelingwekkende verkoopcijfers die in de infomercials werden gepresenteerd, ken ik niemand die er destijds ook maar aan dacht om de Mega Speed Reading cursus aan te schaffen. De reclameboodschappen van Berg waren – samen met die van zijn collega’s Kevin Trudeau (Mega Memory), Tony Little (Ab-shaper) en Tineke de Nooij (Biostabiel) – vooral kluchtige onderbrekingen van...