Innovatie, dat neemt ook Uber zelf heel serieus. Gisteren maakte het bedrijf trots bekend in Duitsland een nieuwe dienst in de markt te gaan zetten. UberX gaat het heten, en volgens het bedrijf betekent dat ‘everything you love about Uber and more’.

Daarmee is niets teveel gezegd. Het extraatje is deze keer namelijk dat de dienst wél binnen de Duitse wet moet passen. In plaats van met willekeurige auto’s en bestuurders gaat Uber nu met gediplomeerde chauffeurs en huurauto’s van ‘partnerbedrijven’ werken. Het beruchte UberPop zal in Duitsland als gevolg binnenkort verdwijnen.

Je kunt geen rem zetten op vooruitgang, roeptoeterde Uber in september nog na het zoveelste verbod van de Duitse rechter, om te zweren haar activiteiten gewoon voort te zetten. Dwangsom of niet. Het was zelfs haar openlijke strategie: door onverstoord verder te gaan zo vanzelfsprekend worden, dat de wetgeving vanzelf wel aangepast zou worden.

Dit waren onvermijdelijke ontwikkelingen waar de wereld al zo lang op wachtte. Je kon een muntje in de woordvoerders van taxi-app Uber gooien en ze kwamen er in willekeurige volgorde uit: innovatie, onafwendbaar, vooruitgang, noodzakelijk, vernieuwing.

Oké, de Europese wetgeving was nog een verkeersdrempel. En dat de juridische verboden het Amerikaanse bedrijf op dit continent om de oren vlogen was ook moeilijk te negeren. Maar zelfs overheden zouden er uiteindelijk wel achter komen dat zij het waren die achter de feiten aanliepen. Disruptive innovation, heet dat immers. De taximarkt was slechts een van de vele diensten die op die manier radicaal op z’n kop zouden worden gezet.

In Duitsland is Uber inmiddels al weer hervormd tot een vrij traditionele taxidienst. In Nederland werd deze week de dwangsom voor UberPop naar een maximum van 1 miljoen euro verhoogd. Ook de hier recent vernieuwde taxiwetgeving verbiedt het zonder vergunningen en verzekeringen rondrijden. Extraatjes van Uber zoals in Duitsland kunnen we hier binnenkort misschien ook verwachten. Noodzakelijke vernieuwingen, zullen we het maar noemen.