Het akkoord met Turkije heeft de achilleshiel van de Europese Unie genadeloos blootgelegd. Gelekte notulen laten zien dat Erdogan nooit eerder zoveel wisselgeld in handen heeft gehad. Een gevaarlijk precedent: ‘bufferlanden’ zien in dat álles bespreekbaar is zolang vluchtelingen worden tegengehouden.

‘So what are you going to do with the refugees if you don’t get a deal? Kill the refugees?’ vraagt de Turkse president Erdogan aan Juncker, voorzitter van de Europese Commissie, en Donald Tusk, op dat moment voorzitter van de Europese Unie. In de recent uitgelekte notulen van de ontmoeting op 19 november 2015 voegt de notulist er zekerheidshalve aan toe dat Erdogan het retorisch bedoelt. De optie van geen deal bestond simpelweg niet, en dat wist Erdogan. Er moest iets gebeuren. De toestroom van duizenden vluchtelingen en asielzoekers die dagelijks op de Griekse eilanden aankwamen, moest worden afgeremd. Plan na plan mislukte en de Europese leiders leken zich vooral zorgen te...