Non-fictie / Spookland Afghanistan

Toen de nieuwbakken president Barack Obama in 2009 van zijn generaals het verzoek kreeg om meer troepen voor Afghanistan, waarschuwde Richard Holbrooke, de inmiddels overleden speciale gezant voor Afghanistan, dat Lyndon Johnson zo in het moeras van Vietnam was beland. Afghanistan als Amerika’s tweede Vietnam is een onheilsecho die vaker opduikt. Maar in zijn boek Gh90osts of Afghanistan betoogt Jonathan Steele, voormalig journalist bij de Britse krant The Guardian, dat een vergelijking met de Russische interventie in Afghanistan relevanter is dan met het conflict in Vietnam, waar de Amerikaanse troepen in 1975 voor het oog van de camera’s per helikopter hun smadelijke aftocht bliezen.

Met ‘ghosts’ verwijst Steele niet alleen naar de talloze doden die onder alle partijen vielen of naar zijn eigen herinneringen aan het tragische lot van een land dat hem na aan het hart ligt, de spoken zijn vooral de catastrofale vergissingen die buitenlandse...