Fictie / Het bezeten proza van John Cowper Powys

Ongelezen en vergeten is hij, de Engelse schrijver John Cowper Powys (1872-1963). Hij is de oudste van de drie schrijvende broers Powys, die als ware mannelijke opvolgers van de gezusters Brontë allemaal carrière maakten in de literatuur van de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw en die alledrie de tand de tijds niet lijken te hebben doorstaan. En dat terwijl John Cowper een literaire reus is, en Llewelyn en Theodore Francis op zijn minst interessante literaire outsiders zijn.

In Engeland bestaat er nog wel een soort Powys-gemeente, al hoor je er zelden iets van, maar het verhaal van John Cowper Powys in Nederland is snel verteld. Ooit schreef Vestdijk onder de titel ‘Een geval van religieus materialisme’ een lang essay over Powys’ chef d’oeuvre, de even kolossale als verbijsterende roman A Glastonbury Romance. In 1984 bracht De Arbeiderspers de roman Wolf Solent in de vertaling van Jacob Groot uit, die snel in de ramsj en...