Terwijl de publiekelijke sterfscène van Vroom en Dreesmann nog even voortduurt en ook andere oer-Hollandse consumentenklassiekers als Miss Etam laatste stuiptrekkingen vertonen, gloort een sprankje hoop voor het verschralende lage winkellandschap. Hausmann, heet het nieuwe doch nadrukkelijke traditionele warenhuis, dat eind 2016 aan het Amsterdamse Rokin moet verrijzen.

Een nog luxere variant van de Bijenkorf moet het worden. Toeristen hoeven er binnenkort de MacBike niet eens meer voor te pakken. Al het luxe dat de hoofdstad te bieden, geconcentreerd rond de Dam. Volgens initiatiefnemer Frans van der Kraan was dat namelijk wat er nog ontbrak in Amsterdam: bestedingen in het luxe-segment. In New York bijvoorbeeld, wordt daaraan het dubbele besteed.

Dat kan natuurlijk niet. En dus komt er nu nog een chic warenhuis, speciaal gericht op de rijke toeristen. Past perfect in de visie van de gemeente, reageerde een woordvoerder van wethouder Ollongren gisteren meteen. De ambitie is immers om postcodegebied 1012 op te waarderen met internationale topwinkels. Hoeren eruit, Hermès erin, zullen we maar zeggen.

De toerist in het luxe segment, daarop aast de gemeente immers bij uitstek. De explosieve groei van het aantal toeristen is namelijk prima, zolang we ons maar richten op de juiste groep. Vandaar dat Amsterdam Marketing al enige tijd met grootste campagnes in Rusland en China de nieuwe elite aldaar probeert te lokken. Stuk kapitaalkrachtiger dan de blowende Spanjaarden waar we vroeger mee opgescheept zaten. Ook Wim Pijbes vindt dat trouwens hartstikke fijn.

In die zin is de naam die de nieuwe parel aan het Rokin mee gaat krijgen schitterend gekozen. Vernoemd naar baron Georges-Eugène Haussmann, ook wel bekend als de sloper van Parijs. Duizenden arme Parijzenaren moesten in de negentiende eeuw plaats maken voor zijn glorieuze boulevards en stadspaleizen. Binnen korte tijd stegen de huren met 300 procent. ‘Deze peperdure vertwijfeling, triomfantelijke vulgariteit en dit afschuwelijk materialisme, dat alles laten we ons kinderen na,’ fulmineerde een van zijn critici in het Franse parlement. Als Haussman voor iets symbool staat, dan is het voor een bestuurlijke elite die met meedogenloze hand ingrijpt in de stedelijke sociale structuur. Iets lelijks afbreken om er iets moois voor in de plaats te zetten, noemt Van der Kraan dat.

Het centrum van Amsterdam is allang niet meer van Amsterdammers, constateerde retaildeskundige Cor Molenaar, die voor dit nieuwe warenhuis daarom gouden tijden zag weggelegd. Binnenkort kunnen we daar waarschijnlijk de kleinbebeursde toerist aan toevoegen. Met meer en meer luxevoorzieningen gaan we de strijd om de rijke reiziger wel winnen. Je portiek onderkotsen doen die waarschijnlijk niet. Maar erg aansluiten bij een stad die bekend staat om haar gemengde sociale spreiding doen ze ook niet. En in een stad waar dat door de terugdringing van sociale huurwoningen al steeds verder onder druk staat, zou dat een serieuze overweging van de gemeente moeten zijn.