<div class="lead">Arnon Grunberg lost uw problemen op. Deze week: voor ons huwelijk kregen we van mijn schoonvader een heel groot en lelijk schilderij. Wat doe ik ermee?</div>
Mensen die stoppen met vlees omdat ze er kanker van kunnen krijgen, vind ik hypocriet. Ik stopte toen ik het lekker vond vanwege de bio-industrie! Heb ik gelijk? – Hendrik-Jan, Oegstgeest
Er bestaan volgens mij geen goede of slechte redenen om te stoppen met het eten van vlees, want het effect van het stoppen is te verwaarlozen. Dat mag wat utilitaristisch gedacht zijn, maar ik geloof dat in dit geval utilitarisme op zijn plaats is. 
U lijkt behoefte te hebben aan schouderklopjes en complimentjes omdat u volgens uw gevoel om de juiste reden stopte met het eten van vlees, maar u moet het zonder schouderklopjes en complimentjes doen. U kunt uzelf echter schouderklopjes en complimentjes geven en misschien hebt u een lieve partner die bereid is om dat ook te doen.
Voor ons huwelijk kregen we van mijn schoonvader een heel groot en lelijk schilderij. Wat doe ik ermee? (De running gag onder onze vrienden is al dat ze er allemaal naar vragen.) – Anoniem
<q class="pull-left">Lieve hemel, er moet toch érgens in huis plaats zijn voor een groot en lelijk schilderij?</q>
Ophangen in de logeerkamer. Hebt u geen logeerkamer? Dan de vestibule, de garage of de schuur. Lieve hemel, er moet toch érgens in huis plaats zijn voor een groot en lelijk schilderij? U bent met het kind van die man getrouwd. En in de regel went men eerder aan een groot en lelijk schilderij dan aan een groot en lelijk mens. Klampt u zich vast aan die gedachte en hang dat schilderij op. Als u het echt niet wenst op te hangen, zit er maar één ding op: scheiden.
Ik wil niet betalen of langer wachten op een operatie voor mensen die te veel eten, roken, bungeejumpen, heroïne gebruiken of anderszins zelf schuldig zijn aan hun ondergang. Wat let me een verzekering op te zetten met gelijkgestemden die me vrijwaart van mensen met zelfondermijnend gedrag? – Robin van H.
Niets, zet vooral een verzekering op, maar ik denk, en zeker als het om ziektekosten gaat, dat het opzetten van zo’n verzekering lastiger is dan u nu denkt. En wanneer is gedrag zelfdestructief of zoals u het noemt ‘zelfondermijnend’? Is autorijden zelfdestructief? Sporten? Van hardlopen kunnen je knieën kapot gaan. Moet rood vlees eten worden afgezworen voor men opgenomen kan worden in uw verzekering? Een liberale samenleving tolereert zelfdestructief gedrag en dat betekent ook dat sociale verzekeringen – en de ziektekostenverzekering is een door de overheid afgedwongen verzekering, zelfs in Amerika tegenwoordig – niet mogen discrimineren vanwege leefwijze.
Wie kinderen op de wereld zet, is in zekere zin verantwoordelijk voor hun ondergang. Als we uw redenering ten einde denken, zouden we moeten concluderen dat voortplanting verboden moet worden.
Volgens Umberto Eco zijn er momenten dat je ontvankelijk bent voor de liefde, al was het een kraanvogel die langskwam, je wordt verliefd. Dit bracht mij op de vraag: hoe verhouden beheersing en verliefdheid zich tot elkaar? – Maud
Eco heeft gelijk. Er zijn momenten dat we ontvankelijker zijn voor verliefdheid dan andere. Omdat we er meer behoefte aan hebben. Is verliefdheid een keuze of een al dan niet schitterend (on)geluk?
Mijn geliefde zegt dat je kunt kiezen om verliefd te blijven of althans te blijven geloven in de relatie, in de liefde. Natuurlijk, zegt ze, kunnen er mensen voorbijkomen die even spannender zijn of interessanter, maar uiteindelijk keer je terug naar degene bij wie je hoort. Ik ben sceptischer, of wantrouwender zo men wil, en niet omdat ik niet erg verliefd op haar ben, maar ik denk dat beheersing wel degelijk een rol speelt bij verliefdheid. Tegelijkertijd meen ik dat mensen als puntje bij paaltje komt zich niet kunnen beheersen. En wilt u een partner die tegen u zegt: ‘Ik ben nog bij jou omdat ik me heb weten te beheersen’?
Als er kinderen zijn is beheersing allicht een morele aangelegenheid; omwille van de kinderen schakelt men gevoelens uit.
We moeten niet uitsluiten dat er verliefdheden bestaan die langer duren dan een seizoen of vijf. Ik heb altijd behoefte aan verliefdheid.
<div class="info-box">
Ook een vraag voor de mensendokter? Stel hem, hij luistert echt! Demensendokter@vn.nl.
</div>