Wat te doen als je eigenlijk stil moet zijn?

Iedereen die wel eens op blind date is geweest, telefoonangst heeft, of überhaupt een sociaal leven leidt kent het dilemma. Want wat is erger: een ongemakkelijke stilte of een stomme opmerking?

Douwe Bob maakte het zich gisteren wat dat betreft wel extra moeilijk. Hij zou de stilte bewust opzoeken. Tien seconden maar liefst zou hij tijdens zijn nummer ‘Slow Down’ de  tijd stil zetten om de boodschap van zijn lied nog wat te verdiepen. Schitterend natuurlijk, zulk engagement, maar dan moet het wel werken.

En dat deed het waarschijnlijk, want Douwe Bob is door naar de finale. We hebben het nog even nageteld en het waren inderdaad exact tien seconden dat de muziek uitging. Maar stil werd het natuurlijk allerminst, met misschien wel het uitbundigste publiek van de wereld in je zaal. En ook Douwe Bob leek bij nader inzien de volledige stilte toch ook weer niet te ambiëren. Na een zwijmelend ‘I love you too baby’, gooide Douwe er namelijk ook nog ‘come on’ uit, wat toch niet de meest voor de hand liggende uitroep is in een momentje dat juist bedoeld was om tot vertraging op te roepen. Maar misschien was dat juist de bedoeling: om te tonen hoe godsgruwelijk moeilijk het voor de moderne mens is om zich even stil te houden.

Daar kan David Cameron over meepraten. Tijdens een onderonsje met de Britse koningin koos hij voor de optie ‘stomme opmerking’. In een gesprek over de anti-corruptietop die donderdag in Groot-Brittannië wordt gehouden merkte hij op dat daar ook leiders van ‘de mogelijk meest corrupte landen’ naartoe komen, ‘onder meer uit Nigeria en Afghanistan.’

Och David, had je mond nou toch gehouden! Dat je als zoon van een notoir belastingontduiker een anticorruptie-top organiseert in de internationale taxhaven-hoofdstad, was al gênant genoeg. Net als dat je net een brief uit Nigeria had ontvangen met de boodschap dat hun anti-corruptieprogramma’s nooit kunnen werken als al het geld vrijelijk via Londen door kan worden gesluisd. En o ja, over Afghanistan, dat na 13 jaar Britse interventie niet beter af is dan daarvoor, wat wilde je daar nog over kwijt?

Dat koningin Elizabeth hem hierover niet op de vingers tikte mag geen verrassing heten. Later op dezelfde dag maakte ook zij namelijk een uitglijer, ditmaal tijdens het volgende onderonsje van de upper class, het eerste tuinfeestje van het jaar. In een gesprek met een hoge politieofficier liet Elizabeth overduidelijk haar verontwaardiging blijken over de onbeschofte manier waarop de Chinezen zich hebben gedragen tijdens het staatsbezoek vorig jaar. Extraordinaire, aldus een hoofdschuddend Elizabeth.

Drie landen op één dag schofferen terwijl je sowieso beter je mond had kunnen houden. Dan deed Douwe Bob het met zijn ‘I love you too baby’ toch een stuk beter.