Amerikapodcast! Deze week: Flake, de Republikein met een geweten

De Republikeinse senator Jeff Flake gaf een emotionele toespraak in de Senaat waarin hij de president (zonder zijn naam te noemen) hard aanviel. Hij noemde Trump ‘roekeloos’, ‘gevaarlijk’, en het ‘presidentschap onwaardig’. In dit politieke klimaat wilde de senator zich niet herkiesbaar stellen. Hij wil ‘niet langer medeplichtig zijn.’

Wat nu? Flake is nog altijd een aartsconservatieve Republikein. Hoe gaat hij zijn oppositie tegen Trump voeren? Flake is, na John McCain en Bob Corker, de derde senator die de president een gevaar voor de democratie noemt. Maar Trump is niet uit de lucht komen vallen. De partij heeft jarenlang demagogische, anti-democratische tendenzen binnen de partij gevoed. En – blijkbaar kan je Trump alleen aanvallen als je uit de politiek stapt. Veel kanttekeningen. Niettemin is de toespraak van Flake toe te juichen. (01:30)

We vroegen onze luisteraars naar hun mening over Trump. Een aantal brievenschrijvers wezen erop dat ze ondanks alles toch hoopten dat Trump zijn termijn zou uitdienen, want ze vinden vice-president Mike Pence nog enger. (13.15)

Het is brekend nieuws: het Steele-dossier is betaald door de Democratische partij en de Clintoncampagne. Dit is de achtergrond. Fusion GPS, een bedrijfje van oud-journalisten gespecialiseerd in politieke ‘oppo’ (opposition research) had van een onbekende Republikein de opdracht gekregen om naar ‘modder’ te graven in het verleden van Trump. Overigens, een geaccepteerde tactiek in de kunst van het campagne voeren. Toen Trump de voorverkiezing leek te winnen, stapte de Republikeinse opdrachtgever er uit. Maar een Democratische opdrachtgever nam het over. Fusion huurde de Brit Christopher Steele in, een oud-MI-6 man. Zijn dossier was een van de factoren in het starten van een FBI-onderzoek naar samenwerking tussen de Trumpcampagne en het Kremlin. Dit was bekend. Wat nieuw is, is dat de Clintoncampagne en de Democratische partij nu bij naam zijn genoemd als opdrachtgever. Vertroebelt dit het onderzoek naar Russiagate? (19:04)

Moeten we stafchef John Kelly eigenlijk nog wel generaal noemen? Kelly is oud-generaal maar hij staat op zijn strepen – en Trump noemt hem ‘mijn generaal’ – als het politiek uitkomt. Kelly is geen lijdende figuur die door Trump wordt besmeurd, ook al wordt hij in de media zo geportretteerd. De man deelt met Trump een wereldbeeld. Daar is hij zelf verantwoordelijk voor. (24:50)

De Tips

Freke raadt een artikel in The New Yorker aan over de familie Stackler en hun bedrijf Purdue Pharma. Helemaal actueel nu de opioid-verslaving een nationale crisis is. (30:14)

Reinout leest al jaren met veel plezier het tijdschrift The Sun. Hij raadt de lezersrubriek aan. ‘Rauw en echt.’ (33:27)