Kees van Kooten

Laat hij nou maar eens meteen hoog inzetten. Zijn Boekenweekgeschenk De verrekijker is misschien wel het beste boek dat hij gemaakt heeft, zegt Kees van Kooten. ‘Qua compositie, qua overzicht. Ik probeer de tijd te vangen; die van nu en die van toen. En ik ben tamelijk tevreden over hoe dat gelukt is.’ Van Kooten (71) had al jaren een staande uitnodiging om een keer het Boekenweekgeschenk te schrijven. ‘Maar ja, het bekende verhaal: geen tijd.’ Vorig jaar maart zei hij toch ‘ja’. Een idee voor een verhaallijn had hij toen nog niet. Hij wist alleen dat het in september af moest zijn. En ja, natúúrlijk was hij keurig op 1 september klaar. ‘Kwaliteit is onze reclame, hè.’

Toen Van Kooten hoorde wat het thema van de Boekenweek zou zijn – Gouden Tijden, Zwarte Bladzijden – was hij net aan het opruimen. Hij stuitte bij toeval op het fotoalbum dat zijn vader ooit samenstelde ten tijde van diens diensttijd en de mobilisatie. ‘Keepersgeluk.’ Van...