De beste in zijn vak: Peter Vandertop

Waarom hij De beste in zijn vak is? Peter Vandertop (54) haalt zijn schouders op. Dat zou hij zo niet kunnen zeggen. ‘Eerlijk gezegd hecht ik ook niet veel waarde aan zo’n competitie. Het is aardig, maar niet meer dan dat.’ Als neurochirurg maakt hij deel uit van een van de kleinste beroepsgroepen van Nederland. Vandertop heeft maar honderdtien collega’s. De meeste neurochirurgen zijn verbonden aan een academisch centrum en werken daarnaast een of meer dagen per week in een niet-academisch perifeer ziekenhuis. ‘Daar doe je de eenvoudiger zenuwproblemen, maar zeker geen hersentumoren.’ Vandertop werkt de ene helft van de week in het VU medisch centrum en de andere in het AMC. Hij weet dat zijn vak door de buitenwereld soms wordt gezien als de eredivisie van de chirurgie. Maar dat is zwaar overdreven, vindt hij zelf. ‘Op straat heb je weinig aan ons. Wij zijn totaal niet goed in het redden van levens “in het wild”.’ Het is beslist waar dat hij...