Vijf jaar oorlog in Irak

Sinds het begin van de oorlog was Minka Nijhuis regelmatig in Irak. Ze volgde het wel en wee van een familie en schreef er een boek over. Enkele weken geleden was ze terug in Bagdad, waar het intellectuele leven langzaam de nek wordt omgedraaid.

Altijd staat in de sobere benedenwoning in Amman waar Ward met haar bejaarde moeder Khala woont de Iraakse televisiezender aan. Zo is Bagdad nooit ver weg. Vaak zijn het berichten over de zoveelste bomaanslag. Bloedende slachtoffers, weeklagende familieleden, loeiende ambulances tussen de zwarte rook. Maar vanavond is er ook goed nieuws.

‘De boekenmarkt in de Mutanabbistraat is weer open,’ zegt Ward als de historische gevels van de wijk in beeld verschijnen. De markt was gesloten sinds er vorig jaar maart een bomaanslag plaatsvond. Ongeveer dertig mensen kwamen om en tientallen raakten gewond. De straat die genoemd is naar de tiende-eeuwse dichter Al Mutanabbi is een begrip onder erudiete families zoals die...