De rechter wordt steeds harder

‘Het jachtseizoen is geopend’. Die omineuze tekst verscheen in mei van dit jaar op websites, posters en T-shirts. Het was een reactie op het nieuws dat Volkert van der G. vrijkwam, een oproep tot eigenrichting. Daarmee leek het sentiment in tien jaar tijd weinig veranderd. Toen de moordenaar van Pim Fortuyn in 2003 werd veroordeeld, had het Openbaar Ministerie levenslang geëist. De rechters dachten daar anders over en veroordeelden Van der G. tot achttien jaar gevangenisstraf – na aftrek zou dat feitelijk neerkomen op twaalf jaar.

Het zette de discussie over de strafhoogte op scherp. Twaalf jaar was veel te weinig voor een misdaad die de samenleving zo had geschokt, vonden niet de minsten. Johan Remkes, indertijd minister van Binnenlandse Zaken: ‘Ik heb mij enigszins verbaasd over het vonnis en dat is een understatement.’ Remkes kreeg steun vanuit zijn eigen partij, de VVD. ‘De moord op Fortuyn en het vonnis hebben een enorm...