Profiel / J.P. Balkenende Deel 4: het tweede kabinet-Balkenende

‘Balkenende en ik zijn in het zelfde jaar in de Tweede Kamer gekozen,’ vertelt Jet Bussemaker, woordvoerder Sociale Zaken en Werkgelegenheid van de PvdA. ‘In 1998. We hebben allebei aan de Vrije Universiteit gewerkt, hij als hoogleraar christelijk-sociaal denken, ik als docent politicologie. We zijn nog een keer samen geïnterviewd door het universiteitsblad Ad Valvas. Ik vond hem een verlegen, wat studentikoze, typisch gereformeerde mannenbroeder. Hij paste perfect bij de cultuur die aan de VU heerste: een sfeer van ouwelijke heren die elkaar nooit afvallen. Ze maken onderling wel eens ruzie, maar leggen het dan bij met een glaasje jenever. Het is een gesloten front.’

Ferd Crone, collega van Bussemaker en financieel expert van de PvdA, studeerde aan de Universiteit van Amsterdam en daar kwam je in de jaren zeventig wel communisten, maoïsten en anarchisten tegen, maar geen mannenbroeders. Hij leerde Balkenende...