Drie doden: Evert Hingst, John Mieremet, Kees Houtman. Twee vragen: wie zit erachter en wie is de volgende? In de strijd die nu al jaren woedt in de Amsterdamse onderwereld, duikt Heineken-ontvoerder Willem Holleeder steeds op als de sterke man op de achtergrond. Zit hij achter de liquidaties van vorige week? Of is hij straks nummer vier? Vrij Nederland onderzocht hoe Holleeder de nieuwe peetvader van de Nederlandse onderwereld werd.

‘Weet je wat Van Hout zei: hou je bek Willem!’ De oud-rechercheur lacht bij de herinnering. Hij was erbij toen de twee Heineken-ontvoerders in de jaren tachtig per vliegtuig vanuit Frankrijk naar Nederland werden gebracht. ‘Willem was een stille. Als hij wat zei, snoerde Cor hem de mond. Cor was de baas.’

Stil is Willem Holleeder nog steeds. Maar onderdanig allang niet meer. De Amsterdamse recherchechef Jan Pronker zei vorig jaar nog dat Holleeder ‘vrijwel zeker’ een sleutelrol speelt in de reeks liquidaties van de afgelopen jaren. Hij...