Beste in haar vak: Gijsje Teunissen

De ruwe boomstam, uitgehold en overlangs doormidden gezaagd, nodigt bijna als vanzelf uit om er even in te gaan liggen. De kist ernaast, met ‘Fly Away’ erop, benadrukt aanzienlijk meer het doel waarvoor hij is gemaakt. ‘Zie je wat een keuze je eigenlijk hebt bij het afscheid?’ zegt Gijsje Teunissen monter. Met de nazomerzon door de etalage lijkt haar informatiecentrum inderdaad wel een funeraire snoepwinkel. Lieflijke engeltjes, fleurige kaarten, herdenkingskaarsen in alle soorten en maten. Hier krijg je bijna zin in doodgaan.

Tien jaar geleden begon Teunissen (59) in Egmond aan de Hoef met haar bedrijf Charon Uitvaartbegeleiding. Inmiddels verzorgt ze met haar medewerkers zo’n honderddertig uitvaarten per jaar. De naam Charon is bewust gekozen, zegt Teunissen. ‘Charon is in de Griekse mythologie de veerman die in het dodenrijk de zielen overzet. Ik heb een zoontje gehad dat na vier maanden overleed. Hij heette Ferry, in feite de jongen tussen...