Cadeaus op Capitol Hill

Sinds mijn schoonmoeder werd verkozen tot Speaker van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden stromen de cadeaus binnen voor mijn pasgeboren zoon Paul. Ze zijn niet werkelijk voor de baby, ze zijn een manier voor power brokers in Washington om in de gunst te komen bij oma.

Het geven van babycadeaus kent verschillende niveaus. Als President kun je het ultieme cadeau aanbieden: een bezoek aan het Witte Huis. ‘Kom me eens opzoeken. You will love the Oval Office,’ schrijft George Bush in zijn ‘Dear Paul’ briefje. Politieke vrienden van oma schrijven persoonlijke gedichtjes aan de kleine of zenden een symbolisch aandenken, zoals Senator Ted Kennedy, die Iers ondergoed opstuurt.

De Afgevaardigde die Chairman wil worden van een van de belangrijke House Committees en voor wie dus iets meer op het spel staat, geeft een rijk gevulde cadeaumand. Het ons onbekende Democratische Congreslid uit New Jersey zendt per koerier een dure, handgestikte deken met baby’s...