Een ingenieus crimineel netwerk gaat schuil achter de stroom bootjes op de Middellandse Zee. Maar de taskforce die de smokkelaars moet aanpakken, vangt vooral kleine vissen. ‘De grote gaan echt niet op zo’n boot.’

‘Klein visje,’ mompelt rechercheur Carlo Parini terwijl hij de trap van het marineschip afsjokt. ‘Maar het is er wel één!’ voegt zijn Marokkaanse assistent Aziz eraan toe. Parini is al tien jaar het hoofd van het enige rechercheteam in Italië dat gespecialiseerd is in mensensmokkelaars. Sinds de vluchtelingencrisis ook in andere Europese landen aanzwelt, wordt de roep om het aanpakken van mensensmokkelaars luider. Maar hoewel op iedere EU-top plannen worden gemaakt om deze ‘trafficanti di morte’ (handelaren des doods) aan te pakken, opereren ze nog altijd probleemloos en vrijwel onzichtbaar over een traject van duizenden kilometers; van Zuid-Soedan tot Zweden.

Een paar uur eerder beantwoordde Parini, nog net zichtbaar achter hoge stapels papier op...