Ze waren hét toonbeeld van doe-democratie. Maar binnen een jaar ontstond tweespalt tussen de zichzelf besturende inwoners van Nieuw-Dordrecht. VN keert terug. ‘Een veendorp, dat is jenever, turf en achterdocht. Daar ben ik nu wel achter gekomen.’
‘Kampioen burgerinitiatief’ werden ze genoemd. Het eerste ‘doe-het-zelf-dorp’. Diep in Drenthe namen de ruim zestienhonderd inwoners van Nieuw-Dordrecht hun dorpsbestuur in eigen hand. Wegen- en groenonderhoud, zorgtaken – ze deden het voortaan allemaal zelf. ‘Nieuw-Dordrecht werd altijd een dorpje onder de rook van Emmen genoemd, maar dat moet nu maar eens worden omgekeerd,’ sprak de voormalige Emmer PvdA-wethouder Ton Sleeking. ‘Emmen is voortaan een dorp onder de rook van Nieuw-Dordrecht.’