Bij het einde van Bunker Hill

In 1939 komt de tweede roman van John Fante uit, Ask the dust. Het moet zijn grote doorbraak worden. Stackpole, zijn uitgever, heeft veel geld gereserveerd voor de promotie. Dan wordt Stackpole een proces aangedaan door een debuterende Oostenrijkse auteur, genaamd A. Hitler, die bezwaar maakt tegen een ongeautoriseerde uitgave van Mein Kampf. Stackpole verliest de rechtszaak en gaat failliet.

Tegen het einde van zijn leven begint Fante door te breken, vooral dankzij de aanprijzingen van Charles Bukowski (‘Fante was my god’). De echte waardering komt pas na Fantes dood in 1983. Tegenwoordig wordt hij tot de grootste Amerikaanse schrijvers van de twintigste eeuw gerekend.

Ook in Nederland heeft Fante bewonderaars. Zijn romans zijn vertaald. Arnon Grunberg noemde Ask the dust een van de mooiste boeken die hij kent en in 1997 werd Bunker Hill opgericht, een literair tijdschrift genoemd naar een wijk in LA en het decor van twee van Fantes romans. ‘Voorop...