Reportage / Terug naar China / Chinese Nederlanders in Shanghai

Op de negende etage van het Hanzhong Plaza in hartje Shanghai leunt Di Pau Li tevreden achterover in zijn directeursstoel. Zojuist heeft hij de laatste verkoopcijfers onder ogen gekregen. En warempel, ondanks de wereldwijde crisis groeit zijn jonge bedrijf nog altijd gestaag. Op zijn bureau liggen de rekwisieten van het Chinese ondernemerschap: productsamples, folders, naamkaartjes en natuurlijk een chop, de officiële bedrijfsstempel. Een glazen wand geeft uitzicht over de werkvloer, waar een tiental werknemers in stilte achter de computer bezig is.

Di Pau Li werd geboren in het Jaar van de Draak 1976 in het dorp Qingtian aan de Chinese oostkust, maar hij groeide op in Groningen, Venlo en Geleen. Zijn overgrootvader (‘een echte avonturier,’ zegt hij) vertrok al vóór de Tweede Wereldoorlog als eerste van de familie naar Nederland, en zijn ervaringen vormden de aanzet voor achtereenvolgende generaties Li om één voor...