Interview Jiska Rickels

Onder het vooroorlogs dikke en gerafelde tentdoek, liggend in een zompig woud, lijkt iets te bewegen. Zien we niet ook een sliertje rook? Even later komt een naakte man uit zijn geïmproviseerde ondergrondse banja tevoorschijn. Dampend en snuivend, berkentakjes in de hand springt hij naar de boom met de waterzak om de hitte van zich af te spoelen.

Daar nadert de helikopter. Nauwelijks is de Mi8 geland of hij en zijn makkers van de luchtmobiele blusbrigade hebben hun bepakking en tentuitrusting in het toestel gesmeten en weg zijn ze, het zwartgeblakerde bos achter zich latend.

Op naar de volgende alles verwoestende brand. De Siberische smokejumpers kennen de uitgestrekte bossen, moerassen en meren als geen ander. Eenmaal uitgeladen en het kampement opgeslagen weten ze wat hun te doen staat: ten strijde. Met water, uit hun simpele maar ingenieuze rugzakken met hogedrukspuit. Met vuur. Met bijl- , spit- en hakwerk. En zichzelf.

Hitte van het vuur

Dit is nog...