Joep Lange heeft het druk. Het is 15 juli 2014 en hij moet nog duizend dingen afhandelen voor hij twee dagen later naar Melbourne vliegt om te spreken op een internationale conferentie over hiv en aids. In zijn agenda is een kwartier ingeruimd voor een eerste gesprek over aidsbestrijding anno 2014. Hij belt precies op het afgesproken tijdstip. Een rustige stem. Het lijkt alsof hij alle tijd heeft.

Het overlijden van Joep Lange (1954-2014) was een klap voor de aidsbestrijding. Foto: Alek
Het overlijden van Joep Lange (1954-2014) was een klap voor de aidsbestrijding. Foto: Alek

Lange vertelt dat zijn collega’s en hij met iets nieuws bezig zijn, iets baanbrekends: het H-team. Dat staat voor hiv transmissie eliminatie Amsterdam, de stad waar hiv verreweg het meest voorkomt en waar Joep Lange geneeskunde studeerde. Hij heeft er ook altijd zijn professionele basis gehad, als internist, als hoogleraar en sinds 2009 als directeur van het Amsterdam Institute for Global Health and Development (AIGHD).

Begin jaren tachtig stond hij aan de bedden van de eerste Nederlandse...