Tussen zeven uur en half acht ’s ochtends internet hij eerst altijd even met zijn bejaarde moeder in Nederland. Heel modern: ‘skypen’ mét webcam, telefoneren terwijl je elkaar kunt zien. Na het gesprek gaat hij de straat op. Hij slaat vrijwel altijd rechtsaf, omdat bij linksaf minder te beleven valt. Aangekomen op Washington Square wandelt hij onder de op de Arc de Triomphe geïnspireerde boog. Dan staat hij aan het begin van Fifth Avenue, met in de verte het Empire State Building waar hij werkt. In exact dertig minuten loopt hij de rechte lijn van zijn huis in de Village, het Quartier Latin van New York, naar kantoor. Als dan ook nog de septemberzon schijnt met een kracht die in Nederland voor hoogzomer is gereserveerd, dan telt Boris Dittrich zijn zegeningen.

Na twaalf jaar voor D66 in de Tweede Kamer, waarvan de laatste drie jaar als fractievoorzitter, werd het tijd voor ‘een nieuwe uitdaging’. Terug naar het ambt van rechter in Alkmaar had gekund, maar zo’n...