Hij loste museumdiefstallen op, ontdekte roofkunst op paleis Het Loo en vond Hitlers verloren gewaande bronzen paarden terug. Nu wacht roofkunstexpert Arthur Brand (46) een nieuwe, precaire klus: 24 gestolen Hollandse meesters lospeuteren bij een Oekraïense militie. In referendumtijd.

‘Laten we daar niet gaan zitten,’ zegt Arthur Brand. ‘Dat is het tafeltje waar Holleeder altijd zat.’ Een woensdagmiddag begin september, lunchtijd in een grand café aan het zonovergoten Amsterdamse Spui. In het verlaten, donkere achterdeel stuurt Brand zijn reistrolley langs een paar tafeltjes en vouwt zijn jasje – huismerk V&D – over een stoel. ‘Ik heb iets voor je meegebracht.’

De koffer gaat open. Brand legt drie uitgeprinte foto’s op tafel. Twee met details van een schilderij, één van een stukje achterkant. Geroofd topstuk van een Nederlands museum. ‘Ik heb via via contact met de huidige bezitter die het in zijn maag gesplitst heeft gekregen,’ zegt Brand. ‘Nou niet...