We maken kennis met spion-even-buiten-dienst John Harper als hij ondergedoken is op Bali, waar hij tussen de gekko’s en cicaden vreest voor zijn leven. Op een dag ontmoet hij Rita, met wie hij goede seks en dito gesprekken heeft. Talloos zijn de verhalen over zijn jeugd (hij is geboren in een jappenkamp), de Indonesische coup van 1965, de dictatuur daarna en verder komen al zijn persoonlijke...