Haylen Beck, het pseudoniem van auteur Stuart Neville, onthult beetje bij beetje het verleden van hoofdrolspeelster Audra. Ze is in haar stationcar op de vlucht voor haar gewelddadige man en wordt in het snikhete, desolate Arizona aangehouden door de lokale sheriff. Routinecontrole, zo lijkt het. Als hij in de kofferbak kijkt, vindt hij daar zomaar een zakje marihuana. Audra moet mee voor...