De zinderende hitte op het Griekse eiland Hydra werpt een sluier van loomheid over het dagelijks leven van de vakantiegasten. De gedachten en het handelen van de Britse rijkeluisdochter Naomi, die elke zomer op het eiland doorbrengt met haar vader en stiefmoeder, lijken net zo versluierd. Een vage notie van iets goeds willen doen voor de wereld en een puberaal verzet tegen Naomi’s welgestelde opvoeders leiden tot een misdaadplan dat een vermeende bootvluchteling tot speelbal maakt, en dat gruwelijk uit de hand loopt. Naomi’s nieuwe Amerikaanse vriendin Samantha wordt daarin meegesleept. Osborne, een ervaren reisschrijver, zet de idyllische romantiek van het tijdloze eiland af tegen de eigentijdse overblijfselen van een kil kolonialisme. Hij toont hoe de arrogantie van toeristische eilandbezetters vastloopt op de historisch gegroeide weerstand van de bewoners. En hoe een misdaad de ziel van twee jonge meisjes wegvreet. Een prachtig geschreven boek, dat even dromerig als verontrustend is. (Marijn van der Jagt)