Hoewel M.J. Arlidge zijn thrillers uiterst onschuldige titels meegeeft (regels uit kinderversjes), zijn deze zonder uitzondering snel en hard. Snel, vanwege de korte hoofdstukken vaak eindigend met een cliffhanger, waardoor je absoluut wilt doorlezen. Hard, vooral vanwege vaste hoofdpersoon Helen Grace, een vrouw met een roerig verleden, die zichzelf en haar omgeving nooit spaart. Ze heeft net een aantal maanden onschuldig vastgezeten en moet nu weer samenwerken met de collega die daarvoor verantwoordelijk was. En vergeven zit niet in Helens DNA. Maar er is geen plaats voor haatdragende gedachten als twee jonge mensen op een ware killing spree door Southampton razen. Hun slachtoffers lijken aanvankelijk willekeurig gekozen, maar in de loop van die ene dag blijkt maar weer eens dat eerste indrukken vaak niet kloppen. Het loopt tenslotte uit op een groot drama, dat weer alles te maken heeft met een verpeste jeugd en een kind dat zich afgewezen voelt. Na het lezen van Klein klein kleutertje (deel 7 van een prachtige serie) lijkt vrijwillige kinderloosheid zo gek nog niet. (AS)