Karin Slaughter, meesteres van de emotionele confrontaties en grimmige levensverhalen, is nooit te beroerd om in etterende wonden te pulken. Dat doet ze dit keer ook vol overgave. In Gespleten maken we kennis met Andrea (‘Andy’) en haar moeder Laura, die een onopvallend maar tevreden leven leidt, maar net heeft gehoord dat ze borstkanker heeft. Vanuit New York keert Andy spoorslags terug naar huis. Wanneer het stel gezellig gaat lunchen, wordt het complete restaurant onder vuur genomen. ‘Van het ene op het andere moment voelde de lucht anders.’ Slaughter rapporteert daarbij graag schokkende details: ‘De zijkant van een schedel barstte als een plastic zak open.’ De normaal zo zachte Laura komt plots in actie en plant met een geroutineerde achterwaartse zwaai een mes in de hals van de schutter: ‘Tjak, als een slager die een stuk rundvlees afsnijdt.’ Zo ontdekt Andy een heel andere kant van haar moeder. Sterker, ze blijkt zich al dertig jaar schuil te houden onder een andere naam. Dus hoe goed kent ze haar eigenlijk? Andrea probeert haar moeders verleden te ontrafelen. Wat volgt, is een intrigerend en bij vlagen hels verhaal vol beschadigde mensen, dat uiteindelijk iets te bedacht overkomt. (Anne Versloot)