Crichton (1942-2008) was de wereldberoemde schrijver van Jurassic Park en het postuum uitgegeven Drakentand is daar de voorloper van. Het speelt in het Wilde Westen in 1876, toen twee bekende rivaliserende paleontologen, Othniel Charles Marsh en Edward Drinker Cope, elkaar het leven zuur maakten. Tijdens hun expedities in Wyoming en Montana gingen ze nietsontziend te werk: diefstal, geweld, sabotage. Ook zette Marsh een pracht van een namaakschedel voor Cope in elkaar. Alles was geoorloofd om de ander kapot te maken. En dat is nog echt gebeurd ook – deze tien jaar durende strijd is bekend geworden als de Bottenoorlog. Crichton introduceert de fictieve held William Johnson, een Yale-student die aanvankelijk met Marsh meegaat, maar overloopt naar het team van Cope. Het avontuurlijke verhaal heeft verder niet zoveel om het lijf. Lees het om de sfeer van toen: de stoomboten op de rivier, ontmoetingen met inheemse stamhoofden, rammelende postkoetsen en keihard brood. En vooral om de hilarische pesterijen van twee volwassen mannen. (Anne Versloot)