Wilbur Smith werkte voor dit boek samen met Tom Harper, auteur van historische thrillers en avonturenromans. Het is het zestiende deel van de Courtney-reeks dat zich speelt aan het begin van de achttiende eeuw. Het verhaal draait om drie Courtneys: Tom, Francis en Christopher. De laatste twee hebben alle reden om Tom te haten en zijn eropuit hem te doden. Tom is met zijn vrouw op reis naar India en lijdt schipbreuk. Vanaf het moment dat hij aanspoelt, is zijn leven één grote confrontatie met vijandige Indiërs, hebzuchtige Engelsen en wrede koninginnen. Ook stuit hij op zijn wraakzuchtige familieleden. Gelukkig weten Smith en zijn collega er nog een happy end uit te wringen. Fans van het werk van Wilbur Smith zullen dit boek met plezier lezen, anderen zullen zich minder kunnen vinden in deze compilatie van geweld, martelingen, seks en toeval. Vertaal- en redactiefouten (‘foto’s’ in plaats van ‘schilderijen’!) dragen ook niets bij aan de kwaliteit van dit boek. (Els Roes)