Goed nieuws uit 1543: Karel V beloont de flamboyante Italiaanse koopman Gian Carlo Affaitati met de adellijke titel ‘heer van Gistel’ en de bijbehorende heerlijkheid. Alleen ligt dat landgoed nogal ver van Lier waar Gian Carlo woont, beetje jammer, maar hij neemt het geschenk toch maar aan. Zijn broers Gian Battista en Luigi verklaren hem voor gek. De beroemde keizer heeft inmiddels alweer...