De dood zingt in Napels is een whodunit in een ouderwets jasje, en dat geldt niet enkel voor de historische setting van het verhaal. De geforceerd excentrieke commissaris Ricciardi, zoals zo vaak bij De Giovanni de speurder van dienst, wordt ingeschakeld bij het oplossen van de moord op de beroemde tenor Arnaldo Vezzi, die vlak voor een grootse première op beestachtige wijze in de kleedkamer...