Een van de twee hoofdpersonages in dit boek is Lars Levi Læstadius (1800-1861), een Zweeds-Lutherse dominee in het Noord-Zweedse Kengis, een opwekkingsprediker die strenge leefregels (anti-alcohol) voorstond. De andere is Jussi: een half-verwilderde Saamische jongen die Læstadius in huis neemt en opvoedt. Hij wordt verdacht van de moord op enkele jonge meisjes. De feiten die hij en de...