Arrowood, een ex-journalist, heeft een detectivebureau voor de minder kapitaalkrachtigen in hetzelfde Londen (1895) als waarin zijn concurrent Sherlock Holmes de hogere klassen bedient. Waar we bij Holmes voornamelijk het aantrekkelijke upper class leven uit het fin-de-siècle tegenkomen, beweegt Arrowood zich in het andere Londen van bittere armoede, erbarmelijke woonomstandigheden,...