Arrowood, een ex-journalist, heeft een detectivebureau voor de minder kapitaalkrachtigen in hetzelfde Londen (1895) als waarin zijn concurrent Sherlock Holmes de hogere klassen bedient. Waar we bij Holmes voornamelijk het aantrekkelijke upper class leven uit het fin-de-siècle tegenkomen, beweegt Arrowood zich in het andere Londen van bittere armoede, erbarmelijke woonomstandigheden, drankmisbruik en bovenal honger. Het verhaal is ongelofelijk gecompliceerd en wordt verteld door Barnett, een voormalige klerk bij de rechtbank – de Watson van Arrowood. Maar in tegenstelling tot Watson is Barnett eigenlijk degene die de zaken oplost en de klappen opvangt. Finlay heeft een prachtig beeld van Londens onderbuik geschapen en dat maakt Arrowood razend interessant. Bovendien is het prachtig vertaald of eigenlijk hertaald. Laat negentiende-eeuws cockney omzetten in aantrekkelijk en acceptabel Nederlands is a hell of a job. Chapeau Theo Horsten! Barbara van IJzeren