Theater- en televisieman Chris Houtman debuteert gloedvol als misdaadauteur met een soepel geschreven, actuele Vaticaan-thriller. Er zijn twee verhaallijnen: Jaap Hofhuis, pastoor bij de Kerk der Friezen in Rome, hoort op het sterfbed van zijn antikerkelijke vader dat diens jeugd is verziekt vanwege seksueel misbruik op het kleinseminarie – hij heeft daarover een verklaring afgelegd bij de commissie-Deetman. Samen met journaliste Margriet gaat Jaap op zoek naar de inmiddels hoogbejaarde dader. Ondertussen doet Martin Hochstettler, commandant van de Zwitserse Garde, zijn uiterste best om een aanslag op paus Franciscus te voorkomen. Alles komt uiteindelijk samen in Vaticaanstad – van seksschandalen, verdachte geldstromen tot nep-Breitbart-nieuws. Een haaienvijver, zo blijkt, waar de lijntjes met God bijzonder kort zijn. Alhoewel het toeval soms een iets te grote rol speelt, is Akte van berouw een behoorlijk spannend boek vol intrigantengedoe onder de vromen en geestig beschreven personages (bijvoorbeeld de bisschop die op George Clooney lijkt). Ga zo door, Chris Houtman. (Anne Versloot)