Kwaad bloed is alweer het vijfde deel in de reeks rond Cormoran Strike, een ex-officier van wie een onderbeen in Afghanistan achterbleef. Hij runt samen met zijn voormalige uitzendkracht Robin Ellacott een detectivebureau. Dit keer krijgen ze hun eerste cold case: wat is er veertig jaar geleden gebeurd met de moeder van de opdrachtgeefster, die op weg van haar huisartsenpraktijk naar de pub...