De weerzin die medicijnenstudent Jacob Wesseldijk overvalt bij de terugkeer naar zijn geboortedorp Welcherum tekent zijn opstandige karakter: ‘Hij had geen zin in die verweerde koppen, de minachtende blikken van hun knechten en de schelle stemmen van hun lelijke dochters.’ Maar hij móét: zijn verstandelijk beperkte broer heeft hun lieve moeder omgebracht. Schrijver Bax keert in zijn eerste thriller ook terug: naar de jaren zestig. Smakelijk uitvergroot maakt hij de benauwenis voelbaar van de (bij)gelovige boerse gemeenschap die Jacob was ontvlucht. Bovennatuurlijke verschijnselen veroorzaken een uitstoting van de onaangepaste ‘ander’ die herinnert aan Arthur Millers The Crucible. In de opgetekende volkse afkeer van (vermeende) homoseksualiteit schuilt de hedendaagse blik van Bax op de normen van toen die een buitenstaander nog altijd eenzaam maken. Overtuigend combineert hij een sinister horrorsprookje met een vrijmoedig coming of age-verhaal over het seksuele ontwaken van een jongeman. Openstaan voor wraakzuchtige geesten is wel een vereiste. (MvdJ)