Gedachten op maandagochtend<\/p>\n
Joe Biden heet de man die Barack Obama als running mate moet helpen het Witte Huis te veroveren. Geen verrassende keuze, zeggen de kenners: Obama is onervaren met buitenlandse politiek, dus komt het fraaie internationale cv van Biden – voorzitter van de Foreign Relations Committee in de Amerikaanse Senaat – goed van pas. In \u00e9\u00e9n opzicht is de keuze toch opmerkelijk. Een van Obama’s unique selling points is zijn jeugdige elan. Joe Biden daarentegen is al stevig op leeftijd (vijfenzestig jaar oud). Natuurlijk, zijn zilvergrijze haren zullen de Obama-campagne ongetwijfeld het nodige cachet en senioriteit geven. Maar in de VS is het de bedoeling dat een vice-president na acht jaar voor zijn eigen kansen gaat. Stel, Obama wordt in november gekozen. Wanneer Biden aan de beurt is, in 2016, heeft hij de gezegende leeftijd bereikt van drie\u00ebnzeventig jaar – \u00e9\u00e9n jaar ouder dan Obama’s tegenstander John McCain nu.<\/p>\n
In ‘Old Europe’ (copyright: Donald Rumsfeld, 76) gaat dat toch anders. Hier zou een politicus van pensioengerechtigde leeftijd niet zo snel meer op een stembiljet belanden. In Nederland waren de lijsttrekkers van de vijf grootste politieke partijen bij de laatste verkiezingen gemiddeld vijfenveertig jaar en negen maanden oud – jonger dan Barack Obama.<\/p>\n
Toch heeft Europa een stevige obsessie met oude mensen. Of liever gezegd: met het overschot daaraan. Al jaren maken Europese beleidsmakers zich grote zorgen om het almaar dalende vruchtbaarheidscijfer. Europese vrouwen krijgen gemiddeld veel minder baby’s dan hun seksegenoten in de Verenigde Staten of Afrika – en dat heeft straks grote gevolgen voor de economie.<\/p>\n
Vandaar dat Le Monde afgelopen zaterdag jubelend opende met nieuwe cijfers waaruit blijkt dat de Franse vrouw gemiddeld 2,0 kinderen krijgt. Daarmee is het land – dankzij een actief gezinsbeleid dat al decennia loopt – ‘Europees kampioen geboortes’, meldde de krant apetrots. De grote verliezers in de Europese babywedloop zijn de katholieke landen (minus Ierland): in Itali\u00eb worden gemiddeld 1,35 kinderen per vrouw geboren, in Spanje 1,38 en in het \u00fcberpaapse Polen slechts 1,27. (Nederland zit met gemiddeld 1,7 kind in de middenmoot.)<\/p>\n
Het gebrek aan Europese baby’s springt zo in het oog dat de New York Times er in juni een groot artikel aan wijdde. Conclusie: als je een hoger geboortecijfer wilt, heb je of ruimhartige sociale voorzieningen nodig (Scandinavi\u00eb: 1,84 kind), of een flexibele arbeidsmarkt (Verenigde Staten: 2,1).<\/p>\n
Terug naar Amerika. Daar nemen presidentskandidaten de laatste jaren steeds vaker een actieve zestigplusser als running mate. De Republikein Bob Dole (73) had in 1996 Jack Kemp (61), zijn partijgenoot George W. Bush koos in 2000 voor Dick Cheney (bijna 60 en hartpati\u00ebnt). De Democraat Al Gore nam dat jaar ook een kompaan die al enigszins op leeftijd was: Joe Lieberman (inmiddels 66).<\/p>\n
Obama’s keuze past bij nader inzien dus netjes in een nieuwe trend in de Amerikaanse politiek. Bovendien cre\u00ebert hij op deze manier, bewust of onbewust, een nieuwe overeenkomst met de man aan wie hij wel vaker doet denken: John F. Kennedy. Bij de verkiezingen van 1960 koos de jeugdige JFK net als Obama voor een oudere, ervaren straatvechter uit de Senaat: de Texaan Lyndon B. Johnson. Hopelijk eindigt de parallel hier. Drie jaar later werd Johnson namelijk zelf president nadat Kennedy vermoord was.<\/p>\n
Slate magazine ontdekte deze week een andere, wat minder voor de hand liggende analogie: tussen Barack Obama en Pepsi Cola. Volgens het onlinemagazine bestaat er een aantal opmerkelijke overeenkomsten tussen de presidentskandidaat en de frisdrankfabrikant. Zo lijken de logo’s van Pepsi en Obama 2008 sprekend op elkaar en nam Obama het tijdens de primaries als een soort ‘politieke Pepsi’ op tegen de het machtige Coca-Cola-establishment van Bill en Hillary Clinton. De grootste overeenkomst schuilt volgens Slate in de link met de jeugd. Obama doet het goed bij jonge kiezers; Pepsi richt zich al decennia lang op jeugdige consumenten (reclameslogan uit de jaren tachtig: ‘The choice of a new generation’).<\/p>\n
Toch voorspelt de Obama-Pepsi-connectie weinig goeds voor november aanstaande. Alle marketingtrucs ten spijt is Pepsi de eeuwige nummer twee achter Coca-Cola gebleven. Ook al koos een meerderheid van de consumenten bij een geblinddoekte smaakproef (de fameuze ‘Pepsi challenge’) voor Pepsi – de coladrinker kocht uiteindelijk altijd weer het vertrouwde Coke. Oeps. Waar wordt de Democratische Conventie ook al weer gehouden? In het Pepsi Center in Denver. (TN)<\/p>\n
Een waggelende ridder<\/p>\n
Het was een indrukwekkende ceremonie, toen Nils Olav afgelopen juli tot ridder werd geslagen. Honderddertig leden van de Noorse Koninklijke Garde waren present in vol ornaat, plus honderden toeschouwers. Er werd een boodschap voorgelezen van koning Harald, die hem prees om zijn ‘loyaliteit, moed en talent’. Toch leek Nils Olav niet bijster onder de indruk van de vertoning. Meteen na het symbolische klapje op beide schouders met het zwaard waggelde hij weg. De laureaat is namelijk een pingu\u00efn uit de dierentuin van Edinburgh. Sinds de jaren tachtig is hij een mascotte van de Noorse gardisten, die ieder jaar naar Schotland komen voor de militaire taptoe. De verheffing in de adelstand is voor pingu\u00efn Nils niet de eerste militaire eer die hem ten deel viel: er bestaat een bronzen standbeeld van hem, en in 2005 werd hij tot honorair kolonel van de Koninklijk Garde verheven. (TN)<\/p>\n
59,1 jaar<\/p>\n
De gemiddelde leeftijd van mannen in Rusland. Vijf jaar geleden was het 58,6 jaar, maar vijftig jaar geleden lag het maar liefst drie jaar hoger. De gemiddelde leeftijd van vrouwen loopt internationaal wel redelijk in de pas: 73,0 jaar. Het verschil tussen mannen en vrouwen komt nagenoeg volledig op het conto van drankgebruik. Russische mannen drinken, en niet zo’n beetje ook. Ook de omstandigheden in het leger helpen niet: jaarlijks komen meer Russische soldaten om door niet-gevechtshandelingen dan dat er Amerikaanse militairen in Irak sneuvelen. Maar wellicht verandert dat, nu Medvedev heeft bepaald dat de dienstplicht naar \u00e9\u00e9n jaar wordt teruggebracht – daardoor zijn er geen tweedejaars meer om de eerstejaars te ontgroenen. (PvO)<\/p>\n
Overschat<\/p>\n
Jerry Seinfeld<\/p>\n
In de jaren negentig maakte hij de leukste comedyserie ter wereld, daarna hoorden we bijna niets meer van hem. Nu maakt Jerry Seinfeld reclame voor het impopulaire besturingsprogramma Widows Vista. Een ‘has been’-acteur als ambassadeur voor ‘has been’-software.<\/p>\n
Onderschat<\/p>\n
Willem Breuker<\/p>\n
Eigenhandig zette hij de moderne Nederlandse jazz op de kaart, maar volgens het nieuwe Fonds voor de Podiumkunsten maakt hij nog ‘nauwelijks artistieke ontwikkeling’ door. Dus kreeg componist Willem Breuker voor de komende vier jaar precies 0 euro subsidie.<\/p>\n
In Vrij Nederland 6 september 2008:<\/p>\n
Herstel 6\/9\/8
In de cijferrubriek van VN 35 staat dat 59,1 de gemiddelde leeftijd in Rusland is. Dit had moeten zijn: de gemiddelde levensverwachting.<\/p>\n
Obama kiest oud<\/p>\n
Frankrijk kiest jong<\/p>\n
Kennedy koos oud<\/p>\n
Democraten kiezen jong<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Gedachten op maandagochtend Joe Biden heet de man die Barack Obama als running mate moet helpen het Witte Huis te veroveren. Geen verrassende keuze, zeggen de kenners: Obama is onervaren met buitenlandse politiek, dus komt het fraaie internationale cv van Biden – voorzitter van de Foreign Relations Committee in de Amerikaanse Senaat – goed van […]<\/p>\n","protected":false},"author":1023,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"content-type":"","footnotes":""},"categories":[27],"tags":[],"acf":[],"author_name":"Thijs Niemantsverdriet, Pieter van Os","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/posts\/103859"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/types\/post"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/comments?post=103859"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/posts\/103859\/revisions"}],"author":[{"embeddable":true,"name":"Thijs Niemantsverdriet, Pieter van Os","href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/users\/1023"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/media?parent=103859"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/categories?post=103859"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/tags?post=103859"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}