Standplaats Berkeley, USA<\/p>\n
Zestig studenten heb ik in mijn klas, en het zal wel even duren voor ik ze allemaal bij naam ken. Dus noteer ik voorlopig wat bijnamen in de kantlijn. Je moet ergens beginnen. E\u00e9n noem ik tot nader order the tuba guy. Hij speelt tuba in het fanfareorkest van de universiteit. Hij moet elke dinsdag om vijf uur repeteren. Tot vijf uur heeft hij les, bij mij. Hij parkeert zijn tuba voor de les netjes in de hoek van het klaslokaal en holt weg met het enorme instrument om zijn schouders zodra ik uitgepraat ben.<\/p>\n
Tuba guy is niet te verwarren met skateboard guy. Skateboard guy is een van de weinige geheel blanke jongens in de klas. Wel draagt hij soms een rastamutsje. Hij volgt netjes de regels die op campus gelden en draagt dus zijn skateboard onder zijn arm als hij de klas binnen komt.<\/p>\n
We behandelden vorige week de culture wars die sinds de jaren zestig, sinds Richard Nixon en zijn silent majority, de politieke strijd in de VS beheersen en die de Republikeinen al bijna een generatie lang een meerderheid hebben bezorgd.<\/p>\n
Zou het kunnen, opperde ik, dat dit de eerste presidentsverkiezing in veertig jaar zal zijn waarbij die nasleep van de jaren zestig geen beslissende rol meer zal spelen?<\/p>\n
Immers: ‘De ideologische gevechten van de sixties hebben onze politiek al veel te lang beheerst,’ zei Barack Obama in een interview met Time. En ja, wat kun je anders verwachten van een kandidaat die zes jaar was toen de Summer of Love zich hier aan de andere kant van de baai openbaarde?<\/p>\n
En zelfs van John McCain, die een groot deel van de jaren zestig doorbracht in een oncomfortabele gevangenis in Noord-Vietnam. Einde van een tijdperk?<\/p>\n
Tuba guy nam het woord en gaf Obama groot gelijk: het moest maar eens afgelopen zijn met dat gezeur over al die stereotiepe punten die decennia lang de discussie hadden beheerst: abortus, homohuwelijken, big government, bidden en salueren naar de vlag. Vat dit niet te licht op, zei ik, Amerika is scherp verdeeld in blauwe en rode staten en ik zie er niet zo gauw een coherente natie in, behalve dan de vlag, Fox TV en de president.<\/p>\n
En o ja. God natuurlijk, want die schijnt speciale plannen te hebben met jullie land, ten koste van andere landen zoals het mijne.<\/p>\n
Toen vroeg skateboard guy het woord. Wat hij precies zei kan ik hier niet reproduceren dus zijn woorden zal ik maar als de mijne opschrijven, want ik was het met hem eens. McCain, ooit een onafhankelijk ongeleid projectiel binnen zijn partij, ziet de overwinning binnen handbereik.<\/p>\n
Beproefde ratten als Karl Rove, gehuurd vanuit het Bush-kamp, weten hem ver weg te houden van de werkelijke issues. Zijn acceptatietoespraak op de Republikeinse conventie was nog lichter van inhoud dan die van Sarah Palin. Attack dog zal hij spelen, of hij wil of niet.<\/p>\n
En dus zal het in de resterende weken weer gaan over waar het al jaren over gaat (zie boven).<\/p>\n
En dat is slecht nieuws voor Obama. En goed nieuws voor skateboard guy, want die verdient een mooi cijfer.<\/p>\n
Jan Donkers is \u2018writer in residence\u2019 aan de University of California, Berkeley, USA.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Jan Donkers leert de Amerikanen een lesje over hun land. Deze week: waarom skateboard guy een hoog cijfer haalt.<\/p>\n","protected":false},"author":1023,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"content-type":"","footnotes":""},"categories":[27],"tags":[],"acf":[],"author_name":"Jan Donkers","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/posts\/103181"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/types\/post"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/comments?post=103181"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/posts\/103181\/revisions"}],"author":[{"embeddable":true,"name":"Jan Donkers","href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/users\/1023"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/media?parent=103181"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/categories?post=103181"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vn.nl\/wpg-api\/wp\/v2\/tags?post=103181"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}